Los vegetales que afectan en cualquier sentido la salud humana, por su ingestión, absorción o contacto, se clasifican en medicinales, aromáticas, venenosas, narcóticas y especias. Las primeras, ejercen una acción farmacológica beneficiosa sobre el organismo vivo; su utilidad primordial, es servir como medicamento que alivie las enfermedades o restablezca la salud perdida; en cuanto a las aromáticas, son aquellas plantas medicinales de las cuales se extraen los aceites esenciales, gracias a sus principios activos.

Los principios activos son elementos que “actúan”, es decir, sustancias con actividad biológica que tienen la capacidad de interactuar con nuestro organismo y sus distintos sistemas, de los cuales existe una gran clasificación, por lo que nombraremos algunos grupos:

Los Flavonoides; tienen un alto contenido de vitamina C, con efectos antioxidantes y antiinflamatorios. Los Taninos; tienen propiedades astringentes, antioxidantes, antisépticas, cicatrizantes y tonificantes.